Un gisement d’or de 32 millions d’euros découvert sur une parcelle abandonnée, voici combien touchera finalement le propriétaire du terrain

En décembre dernier, un géologue mandaté par la société minière Montdore Ressources a mis au jour un gisement d’or estimé à 32 millions d’euros sur une parcelle agricole laissée à l’abandon depuis plus de vingt ans.

Le terrain, situé à proximité de Vic-sur-Cère, appartenait à un ancien éleveur aujourd’hui retraité. Rapidement, la nouvelle a enflammé les discussions locales : qui profite réellement d’une telle découverte lorsque le métal jaune se trouve enfoui sous une propriété privée ?

Une trouvaille qui dépasse toute attente

Selon les premières analyses menées par le Bureau de Recherches Géologiques et Minières (BRGM), le gisement s’étendrait sur près de huit hectares.

ActualitéVACAF 2026 : les destinations où l’aide couvre 100% du séjour grâce à la prime de la CAF

Les échantillons prélevés affichent une concentration moyenne de 6 grammes d’or par tonne de roche, un niveau rare pour cette région du Massif central. La valeur brute du minerai, rapportée aux cours actuels de l’or (environ 63 000 € le kilo début 2026), avoisinerait les 32 millions d’euros.

Cette découverte intervient alors que la France n’exploite plus que deux sites aurifères industriels actifs, tous situés en Guyane. Sur le territoire métropolitain, les recherches sont sporadiques et strictement encadrées par le Code minier. Ce cadre juridique détermine aussi les droits du propriétaire du terrain concerné.

Le droit minier français : entre propriété privée et richesse nationale

D’après l’article L111-1 du Code minier, les substances minérales dites « concessibles » — dont fait partie l’or — appartiennent à l’État dès leur découverte. Autrement dit, même si le sol appartient à un particulier, son sous-sol ne lui garantit pas la possession des ressources qu’il recèle. Pour exploiter ces gisements, il faut obtenir un permis exclusif de recherche puis une concession minière délivrée par le ministère de la Transition écologique.

Le propriétaire du terrain conserve certes certains droits : il peut négocier des indemnités pour occupation ou servitude avec la société exploitante, mais il ne touche pas directement la valeur issue de l’extraction.

« Quand j’ai appris ce qu’ils avaient trouvé sous mes pieds, j’ai cru à une mauvaise plaisanterie », confie Michel Bernard, 74 ans, ancien éleveur et propriétaire du terrain concerné. « On m’a expliqué que je toucherais une compensation, mais rien à voir avec ce qu’on imagine quand on parle d’un trésor. »

Combien touchera réellement le propriétaire ?

Après plusieurs échanges entre Montdore Ressources et l’administration préfectorale du Cantal, un accord devrait être signé dans les prochains mois. Selon nos informations confirmées par la direction régionale de l’Environnement (DREAL Auvergne-Rhône-Alpes), Michel Bernard percevra :

• une indemnité foncière unique pour la privation temporaire de jouissance du terrain ;
• une redevance annuelle proportionnelle à la surface utilisée pour l’exploitation ;
• un dédommagement pour nuisances éventuelles liées aux travaux (bruit, accès limité).

Même dans le scénario le plus favorable, Michel Bernard ne touchera donc qu’environ 60 000 euros au total – soit moins de 0,2 % de la valeur potentielle du gisement. L’État percevra quant à lui des redevances minières spécifiques et des impôts sur les bénéfices réalisés par Montdore Ressources.

Un débat relancé sur la justice minière en France

L’affaire n’est pas isolée : selon les données publiées par le ministère de l’Économie en 2024, près de quinze permis exclusifs de recherche sont actuellement en vigueur sur le territoire métropolitain. Plusieurs associations locales demandent aujourd’hui une réforme du Code minier afin que les propriétaires bénéficient davantage des retombées économiques liées aux ressources naturelles découvertes sous leurs terrains.

« Je ne réclame pas tout l’or du monde », ajoute Michel Bernard avec amertume. « Mais quand on voit qu’ils vont extraire des millions sans que je sois vraiment associé, on se sent dépossédé. »

L’avenir incertain du projet cantalien

L’exploitation n’a pas encore débuté : Montdore Ressources doit obtenir son autorisation environnementale avant tout démarrage industriel. Les études d’impact sont en cours et devraient être rendues publiques avant l’été prochain. Si elles sont validées, les premiers forages tests pourraient commencer dès l’année suivante.

ActualitéTerminé l’eau avec le Pastis, voici les 5 alternatives dont vous n’allez plus vous passer

Derrière cette découverte spectaculaire se cache donc une réalité plus nuancée : en France, trouver un trésor dans son champ ne garantit pas la fortune. Le cadre légal protège avant tout l’intérêt collectif — quitte à frustrer ceux qui pensaient avoir gagné au loto géologique.